Anders Thoresson

iPad

Smarta utvecklare hittar smarta vägar

Publicerad

Instapaper är en av de appar jag använder absolut mest i min iPad. Med programmet skapar jag en digital att läsa-hög. Istället för att skriva ut artiklar som ser intressanta ut sparar jag dem till Instapaper och kan läsa i min telefon eller platta.

I avsnitt 99 av podcasten Mac Power Users är Instapapers utvecklare Marco Arment gäst. Avsnittet handlar egentligen om arbetsflöden, hur Arment gör för att vara så effektiv som möjligt framför sin dator. Men inledningen handlar en hel del om Instapaper, bland annat hur Marco Arment löst två saker som vid första anblick såg omöjliga ut.

Det ena är ett nattläge. Normalt visar Instapaper svart text mot en ljus bakgrund. Men ligger man i sängen är det omvända bra. Vit text på svart bakgrund stör inte den som ligger bredvid lika mycket. Han ville lägga till en funktion som automatiskt växlar mellan de två lägena.

Eftersom iPaden har en ljussensor som används för att ställa in ljusstyrkan på skärmen borde det ha varit enkelt. Problemet är att Apple inte ger andra utvecklare än sina egna tillgång till informationen från den sensorn.

Arments lösning blev istället att med gps:en ta reda på var användaren befinner sig och sedan hämta information om när solen går upp och ner.

Det är långt ifrån en perfekt lösning. Att solen har gått ner innebär nödvändigtvis inte att sänglampan också är släkt. Men i brist på bättre tycker jag att det är en smart lösning.

För den andra smarta lösningen hämtade han inspiration i appen News.me.

En av få nackdelar med Instapaper är att man tidigare var tvungen att ladda ner nya artiklar. För det mesta inga problem. Men några gånger har jag suttit på ett tåg med dålig mobiltäckning och utan möjlighet att ladda ner de där texterna jag ville läsa.

Och eftersom Apple är väldigt restriktiva med vad program får göra i bakgrunden finns ingen möjlighet för Instapaper att kolla efter nya artiklar en gång i timmen.

Återigen blev gps:en lösningen. I senare versioner av operativsystemet har Apples prylar fått stöd för “geofences”, ett slags virtuella staket. Funktionen används bland annat av Apples egen app Reminders, så att man kan bli påmind om saker när man exempelvis kommer till jobbet.

Vad News.me och Instapaper gör är att utnyttja ett virtuellt staket på ett lite annat sätt: Jag har ställt in att Instapaper ska hämta hem alla nya artiklar så snart jag lämnar kontoret.

Fascinerande hur kreativa utvecklare hittar lösningar på till synes omöjliga problem.

Programtips: Ticket To Ride för iOS

Publicerad

Ticket To Ride är ett av världens mest sålda brädspel. Min sjuåring dotter tycker att det är väldigt roligt, kan reglerna men har ändå problem att spela det.

För det första blir det snart för många kort för hennes små händer att hålla ordning på.

För det andra är hon inte tillräckligt bevandrad i USA:s geografi för att kunna hitta stationerna hennes tåg ska trafikera.

Med iPad– och iPhone-versionen försvinner båda dessa hinder. Inga fysiska kort att hålla ordning på, och en interaktiv spelplan som tydligt visar vilka städer det är hon ska ta sig mellan.

När de hindren är undanröjda kan hon istället helt koncentrera sig på spelmomentet och lägga upp sina strategier.

Har man mer än en iOS-pryl i familjen är flerspelarläget dessutom riktigt bra. Lika socialt som att sitta runt samma spelbräde blir det inte, men bra nära.

Att skriva på en iPad

Publicerad

Noteshelf för intervjuanteckningar. Mindnode för att strukturera artiklarna. Och Byword för att skriva dem.

Så ser mitt korta svar ut när någon undrar vilka appar jag använder för att skriva på min iPad. Här är den lite längre versionen.

Noteshelf

Noteshelf har jag skrivit om tidigare. Och det är fortfarande en favorit. Med en penna som fungerar med iPadens skärm blir det en kombination som helt ersatt fysiska block för mig. Av två skäl:

Kopplingen till Evernote, dit jag exporterar alla anteckningar i pdf-format så snart jag är klar med dem, innebär att jag har dem tillgängliga när jag behöver dem, oavsett var jag är och oavsett om jag för tillfället sitter vid min dator, min iPad eller min mobiltelefon. Aldrig mer någon risk att jag råkat packa fel block i väskan när jag gav mig av från kontoret.

Att ha anteckningarna i digitalt format innebär dessutom att de garanterat finns kvar om jag behöver titta på den en månad eller ett år senare. Väldigt bra.

Mindnode

När jag jobbar med artiklar som bygger på många intervjuer och mycket research krävs mer arbete innan jag skriver texten. Ibland räcker det med att skriva ner några stolpar, men när det är ännu större jobb behövs ännu mer struktur. Och då gör jag mindmaps med hjälp av Mindnode. Programmet finns också för OS X. Ofta börjar jag med iPad-versionen och slutför tankekartan vid datorn.

Byword

Och så är det äntligen dags att skriva. I Byword. Textredigeraren är sedan en tid tillbaka min absoluta favorit. För att den är snygg, för att det med Markdown är enkelt att lägga till saker som länkar och listor när jag skriver blogginlägg, för att programmet skapar rena textfiler som går att öppna med vilket program som helst.

Men framför allt för att texterna sparas i molnet, antingen på Dropbox eller i Apples tjänst iCloud.

Själv föredrar jag Dropbox, för största möjliga flexibilitet och för att Dropbox till skillnad från iCloud låter mig sortera texterna i olika mappar. Dokument som ligger i Dropbox är också enkla att säkerhetskopiera, till skillnad från dem som ligger hos Apple.

Att ha texterna i molnet är en stor fördel eftersom jag då kan hoppa fram och tillbaka mellan mina olika prylar och skriva där jag befinner mig för tillfället. Det här blogginlägget började jag spalta upp i Byword i min telefon, efter att ha fått frågan om vad jag använder på Twitter.

Huvuddelen skrev jag i min iPad, och det sista slipandet gjorde jag i datorn. Utan att behöva göra någon handpåläggning för att flytta dokumentet mellan telefon, pekplatta och dator. Tack vare kopplingen till Dropbox sker det helt automatiskt, när inställningen väl är gjord.

Disneys bilar kör in i iPads värld

Publicerad

Björn Jeffery, vd på Bonnier-bolaget Toca Boca, brukar säga att företaget inte gör iPad-spel för barn, utan digitala leksaker. Disney och Pixar tar det hela ett steg längre med Appmates, leksaksbilar som ska köras på iPadens skärm. Som min barndoms bilmattor, uppdaterade för 2010-talet.