Anders Thoresson

API

Är nätjättarna de nya skivbolagen?

Publicerad

För ganska exakt tre år sedan skrev jag om öppna api:er som en väg till framgång för företag som Twitter. Med ett öppet api blir man en plattform som andra företag kan bygga vidare på.

I många fall blir det här en vinn-vinn-situation. Företaget som tillhandahåller plattformen får fler användare tack vare tredjepartsutvecklarnas tjänster och applikationer.

Men under sommaren har Twitters intentioner börjat ifrågasättas. Det spekuleras i att Twitter kommer sätta stopp för klienter utvecklade av andra företag. Motivet skulle vara pengar, annonsintäkter. Genom att se till att så många som möjligt använder Twitters egna produkter ökar företaget sina möjligheter att sälja reklam.

Facebook får också sin beskärda del av kritiken. I ett blogginlägg beskriver Dalton Caldwell ett möte med flera toppchefer på Facebook. Nu pratar Dalton Caldwell delvis i egen sak, eftersom han försöker dra igång en plattform för aktivitetsflöden, men blogginlägget är även med den bakgrunden intressant läsning.

Är nätjättarna på väg att bli de nya skivbolagen, kolosserna som vill att allt ska vara som det alltid har varit? (Även om “alltid” i de här fallen är väldigt kort tid.)

Var är det offentliga Sveriges data?

Publicerad

Det blev ingen rankningslista. Tidningen Fokus och sajten Makthavare hade som mål att lista de svenska myndigheter som är bäst på att göra sin rådata tillgänglig på nätet – och att ställa de sämsta i skamvrån.

Nu ger man upp. Joakim Jardenberg förklarar varför:

Efter många veckors arbete är det bara att konstatera: det blev ingen hitlist. De goda exemplen lyser med sin frånvaro.

I sin text lyfter han ändå fram Riksantikvarieämbetet som en myndighet med ambitioner. Med data från dem har göteborgsföretaget Locago byggt en mobilapplikation som gör det enkelt att hitta fornlämningar i närheten av platsen där man befinner sig.

Men i övrigt — inget.

Det här är märkligt. Tidigare i höstas skrev jag om öppna API:er i Ny Teknik. Ett av företagen som öppnat upp sina tjänster för tredjepartsutvecklare är Spotify. I artikeln förklarar Sophia Bendz, pr-ansvarig på företaget, varför:

Vi hoppas att det ska dyka upp kreativa lösningar som vi inte ens har tänkt på.

Ett liknande argument till varför det är viktigt med öppenhet lyfter Gartners analytiker Eric Knipp fram i texten:

Ett öppet API hjälpa till att öka ett företags räckvidd och genomslag.

Om näringslivet menar att öppna API:er kan ge nya tjänster och öka räckvidd och genomslag, borde då inte det samma gälla ett lands offentliga verksamhet? Det tror i alla fall Barack Obama. Han har tagit initiativ till webbplatsen data.gov som ska vara samlingspunkten för datakällor från det offentliga USA. I en intervju med Wired förklarade Vivek Kundra, nytillträdd CIO för landet, i somras tankarna med satsningen.

I Sverige finns alltså ännu inget liknande, från officiellt håll. På opengov.se gör Peter Krantz på eget initiativ en ansträngning för att samla ihop de datakällor som faktiskt finns. Men än så länge är det glest i samlingen: 53 källor, 7 av dem öppna.

Tidigare i höstas hade jag mailkontakt med Peter Krantz, och som svar på frågan om varför han startat opengov.se svarade han:

Mitt huvudsakliga syfte med datadelen av opengov.se var att starta en debatt om tillgång till elektronisk data från offentlig sektor. Jag har deltagit i liten skala i W3C:s e-government interest group där detta varit en central fråga. Min uppfattning är att det pågår många initiativ runt om i världen men väldigt få i Sverige.

Man kan bara hoppas att han och alla andra som brinner för det här lyckas. De möjliga vinsterna för Sveriges medborgare är stora.

Dagens musiknyhet är teknisk

Publicerad

Nyheterna på Spotifys blog brukar handla om hur många nya låtar som lagts till i databasen. Men dagens inlägg handlar inte om musik, utan om teknik.

Som Guardian skrev om redan igår öppnar Spotify nu upp sitt så kallade API. Det innebär att man inte längre måste jobba på Spotify för att utveckla program och tjänster som bygger på företagets stora utbud av musik. Med programmeringskunskaper kan vem som helst göra det. Än så länge krävs också ett betalkonto. Spotifys teknikchef Andreas Ehn förklarar varför:

We’re sorry that these and other requirements that we impose on use of the library may seem onerous, especially to people who want to build free and open-source software, but bear with us — we’re breaking new ground here and have to walk a thin line between what would be ideal for developers and protecting the music that we have licensed.

Twitter är det just nu, tycker jag, mest framträdande exemplet på hur viktig ett öppet API är för en tjänst på nätet. Varför har jag redan varit inne på i det här blogginlägget: Det som möter användarna på www.twitter.com är den mest basala versionen av mikrobloggande, medan det är tredjepartsprogrammen som verkligen gör det användbart.

På pappret — och för den delen också i verkligheten — har Spotify redan en riktigt bra tjänst, tack vare det stora utbudet av musik. Men önskemålen om ytterligare funktioner har varit många. Dels är det många som vill se Spotify på andra plattformar än Windows och Mac. Dels är det många som efterlyser fler sociala funktioner.

Genom att öppna upp tjänsten för utvecklare utanför företaget slipper Spotify göra allt själva. Det är inte heller omöjligt att det på sikt kommer dyka upp program och funktioner som de anställda på Spotify inte ens tänkt på. Erfarenheterna från bland annat Twitter visar att det tvärtom snarast är att betrakta som sannolikt.