Så öppnas nätet för nya häftiga tjänster

Ensam är svag, på nätet. Vägen till succé bygger i dag på öppenhet — webbtjänster blir starkare när andra bygger på med egna finesser. Receptet används av såväl Google som Spotify.

— Vi hoppas att det ska dyka upp kreativa lösningar som vi inte ens har tänkt på, säger Sophia Bendz, pr-ansvarig på Spotify.

Det Spotify öppnat är sitt så kallade API — Application Programming Interface — och låter nu andra bygga nya funktioner ovanpå musiktjänsten.

— Startar du en ny webbtjänst i dag måste du nästan ha ett öppet API, säger Andreas Krohn, som driver mashup.se, en svensk webbplats med information om APIer.

Siffror från den amerikanska förebilden, Programmableweb.com, visar en starkt växande trend.

I slutet på 2007 fanns 601 APIer i webbplatsens översikt. I dag är de över 1 300.

Ett av dem hör till mikrobloggtjänsten Twitter. Nya användare märker snart att webbplatsen twitter.com inte är det bästa sättet att mikroblogga. Många väljer i stället att använda ett av flera twitter-program som är möjliga just tack vare Twitters API.

— Med sina 40 anställda skulle företaget Twitter aldrig ha klarat av att bygga alla de häftiga tjänster som finns runt tjänsten Twitter, säger entreprenören Ted Valentin.

Själv har han gjort Google Maps till sin hemmaplan. Med den som grund har han utvecklat flera webbplatser: annonskartan.se, wifikartan.se och kyrkokartan.se är tre exempel.

— Det finns en risk i att bli beroende av ett annat företag, men jag tror inte att Google kommer dra tillbaka sitt API. Och det finns ju alternativ, Microsoft skulle gärna vilja ha Googles breda utvecklarbas, säger han.

Styrkan med ett öppet API är att det kan förvandla en tjänst från en isolerad plats på nätet till centrum i ett ekosystem. Det anser Eric Knipp, analytiker på Gartner.

— Därmed kan ett öppet API hjälpa till att öka ett företags räckvidd och genomslag, säger han.

De fristående programmerarna kan tjäna pengar på sina kringprodukter, men de kan samtidigt spara.

— Det finns färdiga lösningar för det mesta. Man kan till exempel använda inloggningsfunktioner från Facebook eller Google i stället för att utveckla själv, säger Andreas Krohn.