De sociala nätverken driver användandet av mobilt internet. Samma program som låter oss twittra från telefonen är också en del i en annan trend just nu: Den tunna klientens återkomst.

Data flyttar i allt större utsträckning från den egna hårddisken ut på nätet. Google Apps, Facebook och Flickr är tre exempel. Det är tjänster där värdet på data ökar när den hamnar på nätet. Antingen för att den alltid finns tillgänglig för användaren, eller för att den bli tillgänglig för fler.

Samtidigt som sociala medier tar en allt större plats i vår vardag borde därmed också webbläsarens betydelse öka på bekostnad av de andra programmen som finns i en dator. Hårddraget behövs inget ordbehandlingsprogram när man har Google Apps. Inget chattprogram när man har Facebook och Twitter. Inget program för digitalbilderna när man har Flickr.

Webbläsaren är idag troligen det sista program någon skulle vilja få avinstallerat från sin dator. Men hur stora möjligheterna till att bygga programlika webbplatser än har blivit, tack vare tekniska lösningar som ajax, har de traditionella programmen stora fördelar. De upplevs nästan utan undantag som snabbare och går att göra betydligt mer avancerade, med bättre användargränssnitt.

Just nu är det här väldigt tydligt när man tittar på ekosystemen kring de sociala nätverken. Det är här Twitter-programmen kommer in. De möjligheter som webbplatsen www.twitter.com erbjuder bleknar i jämförelse med program som Tweetdeck och Nambu i datorn, eller Tweetie och Gravity i telefonen. Liknande trend går att se runt andra webbtjänster. Till Flickr är inte webbplatsen det enklaste sättet att ladda upp bilder. Facebooks webbsida är inte smidigast för att hålla koll på vännernas statusuppdateringar.

Ett annat exempel på fördelarna är att jämföra Spotify med Deezer. Åtminstone tycker jag att Spotifys program är betydligt bättre än Deezers helt webbaserade tjänst.

Data på nätet är ingen övergående trend. Men ju mer komplex en tjänst är, desto troligare är det att bästa gränssnittet inte går att bygga i en webbläsare. Allt oftare kommer webbläsarfönstret bara erbjuda basfunktionerna hos en tjänst, medan “riktiga” program gör det möjligt att få så mycket mer.

Den tunna klienten är här igen. Den här gången som en teknik för den breda massan.